En cuanto a los beneficios del sueño se encuentra un ámbito fisiológico en donde se reparan los tejidos, por ejemplo cuando se hace ejercicio al día siguiente duele más porque en el sueño los músculos han sido reparados y han “absorbido” los efectos del ejercicio. Asimismo, el sueño estimula la hormona del crecimiento, ya que en el transcurso del sueño se retiene el calcio (para que los huesos crezcan sanos y fuertes) y se mineralizan los mismos, (así que ya sabes porque los niños crecen cuando duermen, sobretodo en la adolescencia). El sueño también tiene una función inmune (apoco no les ha pasado que están enfermos y tienen mucho sueño?, sobretodo cuando hay fiebre), esto es causa del cuerpo, ya que al momento de dormir aumenta el trabajo de los glóbulos blancos (las defensas) frente a los patógenos (virus, bacterias, etc). De la misma forma, el sueño sirve para sustituir las neuronas viejas por nuevas y por hacer nuevas conexiones entre neuronas (que es cómo se fomenta el aprendizaje). Finalmente, el sueño favorece el aprendizaje y la memoria, ya que éste se consolida en las etapas del sueño sin necesidad de práctica (Íntentalo!, estudia y duerme y vas a ver como se te queda mejor grabado). La etapa de sueño SOL sobretodo está ligado al aprendizaje de tareas motoras (como andar en bici o tocar un instrumento musical!).

Otro aspecto importante es que en el sueño se van a activar los recuerdos con mayor valencia negativa, ya que han sido reforzados en el proceso de memoria. ¿Por qué pasa esto? Porque el cuerpo y todos sus mecanismos actúan en pro de la supervivencia. Por lo tanto, en el sueño se recuerdan las peores cosas para tenerlas presentes y no volver a repetirlas! Ahora bien, esto puede ser un problema a largo plazo ya que aumenta el nivel de ansiedad incluso llegando a ocasionar trastornos de estrés postraumático.

 

Referencias:

Wicks-Nelson, R., et Allen, I., (2009), Psicopatología del Niño y del Adolescente, Ed. Pearson, España.